Alles, was du laut Expert:innen über Female Athlete Triad wissen solltest

Sport bietet Athletinnen aller Altersklassen und Fitnesslevel nachweislich zahlreiche Vorteile, u.a. ein besseres Selbstwertgefühl und einen stärkeren, gesünderen Körper. Bei einigen Athletinnen kann es jedoch vorkommen, dass sie zu viel trainieren und gleichzeitig zu wenig essen und sich keine ausreichende Regeneration gönnen, was zu einer relativ häufig auftretenden Erkrankung führt: der sogenannten Female Athlete Triad.

Laut einem Artikel, der 2000 in der Fachzeitschrift American Family Physician veröffentlicht wurde, sind bei der Female Athlete Triad drei Faktoren miteinander verkettet:

• Essstörung: Ohne eine ausreichende Ernährung, die den Körper mit Nährstoffen versorgt und seine Regeneration fördert, kann die Athletin schnell müde, erschöpft und/oder nicht so leistungsfähig sein, wie sie sein sollte, so Dr. Bridget J. Quinn, Sportmedizinerin beim Female Athlete Program am Boston Children's Hospital und leitende medizinische Beraterin des Boston Ballet.
• Unregelmäßige Periode: Eine unzureichende Ernährung und geringe Kalorienzufuhr bei gleichzeitig hohem Energiebedarf durch viel Sport können dazu führen, dass die Periode unregelmäßig auftritt oder ganz ausbleibt. "Wenn dein Menstruationszyklus aus dem Rhythmus gerät, ist das ein wichtiges Zeichen dafür, dass etwas im Körper nicht richtig funktioniert", so Quinn.
• Verminderte Knochendichte: Wenn die Periode ausbleibt, können die daraus resultierenden hormonellen Veränderungen den Knochenaufbau stören, was die Knochen schwächen und in schweren Fällen Osteoporose (Knochenschwund) verursachen kann.
  
  

Die Female Athlete Triad ist besonders häufig bei Ausdauersportarten wie Leichtathletik, Schwimmen, Turnen, Eiskunstlauf und Rudern anzutreffen. Sie kann jedoch Athletinnen aller Alters- und Leistungsklassen treffen, so Quinn.

Im Rahmen ihrer "Female Athlete Series" mit Aufklärungsmaterialien für Athletinnen veröffentlichte die Fachabteilung für Sports Medicine am Boston Children's Hospital das Factsheet "Female Athlete Triad". Aus diesem Dokument geht hervor, dass eine unbehandelte Female Athlete Triad schwerwiegende Folgen wie Unfruchtbarkeit, ein größeres Risiko für Herzerkrankungen und eine erhöhte Anfälligkeit für Stressfrakturen haben kann.

Die Female Athlete Triad fällt unter das Relative Energiemangelsyndrom im Sport (kurz RED-S) – ein Syndrom, das sich in gesundheitlichen Problemen und abnehmender sportlicher Leistungsfähigkeit aufgrund eines Kaloriendefizits äußert, da dem Körper während des Trainings nicht genug Energie zur Verfügung steht, so das Boston Children’s Hospital.

Da die Symptome so breit gefächert sind und nicht immer gleich stark ausgeprägt sein können, gestaltet sich die Diagnose der Female Athlete Triad nicht ganz einfach. So kann eine Athletin beispielsweise übermäßig trainieren und trotzdem weiterhin regelmäßig ihre Periode haben.

Es kann aber auch sein, dass die Periode ausbleibt, obwohl die Athletin zwar nach Plan trainiert, aber zu wenig Kalorien zu sich nimmt. "Hier gibt es kein festes Entweder-Oder-Szenario", so Quinn.

Um eine Female Athlete Triad diagnostizieren und einen individuellen Behandlungsplan aufstellen zu können, ist es wichtig, sich von einer Ärztin bzw. einem Arzt oder einer vergleichbaren medizinischen Fachkraft untersuchen zu lassen. Laut Quinn werden bei diesen ersten Untersuchungen wichtige Faktoren zur endgültigen Diagnosestellung berücksichtigt, darunter:

• Die Periode bleibt mehrmals hintereinander aus.
• Beim Sport kommt es zu einer Stressfraktur.
• Es wird eine eventuelle Essstörung vermutet.

Quinn legt Athletinnen jedoch nahe, auch noch andere Faktoren zu berücksichtigen. "Ein niedriger Energiehaushalt wirkt sich auf viele Systeme im Körper aus", erklärt sie. Die Female Athlete Triad kann sich daher auch folgendermaßen äußern:

• Häufige Magen-Darm-Probleme wie Blähungen und Verstopfung
• Chronische Müdigkeit
• Langwierige Verletzungen

Fazit: Lass dir einen Termin bei deiner Hausärztin bzw. deinem Hausarzt geben, wenn du das Gefühl hast, dass mit deinem Körper etwas nicht stimmt.

Berichte der Ärztin bzw. dem Arzt von allen Symptomen. Eine vollständige Krankengeschichte ist zur Diagnose sehr wichtig. Die American Academy of Orthopaedic Surgeons empfiehlt, dass ihr gemeinsam über deine Ernährung, etwaige Gewichtsveränderungen, das Ausbleiben der Periode und deine Verletzungen sprecht.

Bei einer medizinischen körperlichen Untersuchung werden unter anderem Größe und Gewicht, Blutdruck, Sehkraft, Herz und Lungen überprüft und deine Muskeln, Knochen und Gelenke untersucht. Unter Umständen wird auch anhand von Labortests festgestellt, ob eine Schwangerschaft, eine Schilddrüsenerkrankung oder andere Erkrankungen vorliegen, um andere mögliche Ursachen für deine Symptome auszuschließen. Wenn die Symptome und die Krankengeschichte auf geschwächte Knochen hindeuten, kann die Ärztin bzw. der Arzt einen Knochendichtetest empfehlen. Das alles liefert dir genauere Einblicke, wie du am besten trainieren und dich regenerieren kannst und gleichzeitig das Risiko von Stressfrakturen und anderen häufig auftretenden Verletzungen reduzierst.

Wenn bei dir eine Female Athlete Triad diagnostiziert wurde, kann dich deine Ärztin bzw. dein Arzt zur Behandlung an ein Team von medizinischen Fachleuten verweisen. "Die Behandlung ist fachübergreifend", erklärt Dr. Michelle T. Barrack, registrierte und lizenzierte Ernährungsberaterin, zertifizierte Fachkraft für Sportdiätetik, Fellow of the American College of Sports Medicine und Vorsitzende der Female and Male Athlete Triad Coalition.

Je nach Symptomen und Gesundheitsproblemen können zu diesem medizinischen Fachteam auch Sporternährungsberater:innen, Berater:innen oder Psycholog:innen sowie Gynäkolog:innen und/oder Endokrinolog:innen (Fachärzt:innen für Erkrankungen von hormonproduzierenden Drüsen) gehören.

Das Hauptziel der Behandlung besteht darin, die Ernährung zu verbessern, um ein gesundes Körpergewicht zu erreichen, das Energiedefizit wieder auszugleichen und den Menstruationszyklus wiederherzustellen.

Wenn auch eine Essstörung diagnostiziert wurde, wird unbedingt empfohlen, wenn möglich auch mit Psychotherapeut:innen und zertifizierten Ernährungsberater:innen zusammenzuarbeiten.

Die Female Athlete Triad ist ein schleichendes Syndrom, so Quinn. Achte auf erste Warnzeichen und geh lieber zu früh als zu spät zu einer Ärztin bzw. einem Arzt oder zu einer anderen zugelassenen medizinischen Fachkraft. "Je früher die Behandlung beginnt, desto einfacher ist es, Energiehaushalt und Ernährung zu optimieren und langfristige Folgen, insbesondere für die Knochengesundheit, zu vermeiden", so Barrack.

Text: Lauren Bedosky