Zo maak je biomaterialen — en creëer je de toekomst vanuit je keuken

"Mijn experimenten zijn zo vaak mislukt", zegt Rikke over haar recepten met biomaterialen. "Maar daardoor wil ik alleen maar met een tweede versie aan de slag. En nu werk ik aan een derde versie. Er is gewoon een leercurve."

Het spelen met de hoeveelheid ingrediënten en temperaturen heeft Rikke nieuwe ideeën en resultaten opgeleverd (waarvan er hierboven een aantal te zien zijn), die ze met haar team heeft gedeeld. "Als een klein museum, of een soort van kijkje in hoe de toekomst eruit gaat zien", aldus Rikke.

Rikkes nieuwsgierigheid en volharding (ze geeft nooit op, zelfs niet als de uitkomst anders is dan verwacht) zijn de reden voor de vooruitgang van het project. "Ik denk dat ik gewoon nergens bang voor was. Ik wilde gewoon de uitkomst weten en dingen zelf proberen."

"Je zult je eigen verfstoffen moeten maken en veel moeten testen", aldus Rikke, die daarmee verwijst naar de regel die ze zichzelf had opgelegd om alleen te gebruiken wat ze in huis had.

Met haar experimenten heeft ze een paar onmisbare ingrediënten in de voorraadkast vastgesteld, zoals algen, "die veel voordelen hebben, want ze kunnen koolstof uit de lucht filteren en zijn biologisch afbreekbaar", aldus Rikke. "Je kunt algen niet alleen eten, maar je kunt er ook materialen van maken en stoffen mee binden."

Om het geheel op te leuken kun je felgekleurde bloemen koken met zout om er natuurlijke verfstof aan te onttrekken. "Het oog wil ook wat, en mijn oog wil kleur. In een wereld zonder kleur wil ik niet leven", zegt Rikke, die alweer nadenkt over een volgend experiment waarin ze haar eigen creaties hergebruikt. "Het zou supergaaf zijn als je van biomaterialen ook verf kunt maken..."

"Als kind wilde ik altijd mijn eigen ideeënbank hebben", waarmee Rikke aanstipt dat ze al van jongs af aan nieuwsgierig en creatief is. Ze vindt haar inspiratie nog altijd in de grenzen opzoeken van wat er mogelijk is en zal niet snel op haar lauweren rusten. "Ik zal eerder zeggen: 'Goed, dit was een succes. Hoe maken we het nog beter?'"

• Keukenweegschaal
• Maatbeker
• Pan
• Pollepel
• Thermometer
• Een hittebestendig bakje waarin hete vloeistoffen kunnen stollen, zoals een mal of petrischaaltjes

• 80 ml water
• 3 gram agar
• 12 gram glycerine/glycerol
• Voedselkleurstof of zelfgemaakte natuurlijke verf (optioneel)

1. Mix het water, de agar en glycerol in een pan. Roer tot de agar en glycerol zijn opgelost.
   
2. Zet de pan op het vuur en roer tot het mengsel bijna zijn kookpunt heeft bereikt (zo rond 95 ºC). Als het begint te borrelen, haal je de pan van het vuur en roer je verder. Als er schuim op het mengsel ontstaat, schep je dat eraf met een schuimspaan. (Als je het schuim er niet afschept, komen er bubbels in je bioplastic.)
   
3. Giet de vloeistof in de mal(len) of andere bakjes. Voeg er als je wilt verf of andere decoratie zoals kurk of bloemen aan toe.
   
4. Geef het materiaal 30 tot 60 minuten om te stollen en haal het dan uit de mal. (Opmerking: Het materiaal kan gedurende 1 à 2 dagen nog verder veranderen, bijvoorbeeld harder worden of van vorm veranderen.)
   
5. Bekijk je creatie maar eens goed! Als je dat eenmaal hebt gedaan, kun je gaan nadenken over wat je de volgende keer anders wilt aanpakken. Je kunt bijvoorbeeld spelen met de verhoudingen tussen ingrediënten, meer of minder vloeistof in de mal gieten, of nieuwe ingrediënten toevoegen als decoratie.
   

TIP: Je kunt voedselresten zoals koffiedik, schillen van sinaasappelen uien/aardappelen, chilivlokken, theebladeren, eierschalen enzovoort gebruiken om je creaties kleur en textuur te geven. Kleurrijke ingrediënten zoals kurkuma, bietensap, spirulinapoeder en actieve houtskool kun je gebruiken als natuurlijke verfstoffen.

FEIT: Bioplastic werd al eerder gebruikt dan plastic op basis van aardolie. Egyptenaren gebruikten in de 15e eeuw voor de gebruikelijke jaartelling al lijmsoorten op basis van collageen, caseïne en albumine om meubels te maken.