料理に疲れた人のための料理ガイド

料理を家事だと考えず、セルフケアの時間と捉えてみよう。トレーナーのカースティー・ゴッドソーは、普段は自宅で料理をすることを習慣にしている。「自分のために料理できるのは贅沢な時間。新しいスキルを学びながら、リラックスできるチャンスです。スマートフォンやコンピューターから離れ、音楽を楽しめるのも贅沢。創作物に集中することで、1日の緊張感がとれてリラックスできるのです」。

多少の挑戦を取り入れて、やる気が取り戻せることもある。新しいレシピを学ぶ目新しさが、マンネリ化しそうな調理にワクワク感を呼び戻すのだ。退屈だった台所仕事に、刺激が加わることをブトリム博士は重視する。ゴッドソーからのおすすめは、大好きなレストランのお気に入り料理を思い出して自宅で再現することだ。

挑戦したいレシピをネットで収集しても、結局いつもの料理や味付けに後戻りしてしまう。こうしたマンネリ状態から脱するには、夕食のテーマを設定するのが効果的だとムーアは語る。火曜日はタコス、金曜日はピザなど、曜日ごとに毎週新しいアレンジを加えてみる。特定の国や地域を選び、今までに作ったことのない料理や飲み物に挑戦しよう。その土地の音楽を集めたプレイリストを流すのもおすすめ。本気でこだわるほど効果も上がる。

ネットでレシピ探しをするのもいいが、料理本には大きな利点がある。レシピが厳選され、他のメニューに目移りせず調理に取り組めるからだとムーアは説明する。さらに料理本には、初心者向けの手順やガイドも掲載されている。まったく馴染みのない料理でも、懇切丁寧なその説明から意欲をもらえたりするのだ。ずっと憧れていながら、未挑戦だったレシピ。すでに料理本をたくさん持っている場合は友達と交換したり、図書館で借りたりしてみよう。

「見返りが得られる刺激や、楽しい行動に料理を結びつけること。そうすれば、ポジティブな脳の状態と料理が関連付けられ、料理をしようという意欲が高まります」とブトリム博士は語る。もちろんヨガをしながら炒め物はできない。でもポッドキャストを聞いたり、音楽に合わせて歌ったり、親友に電話したりといった受動的な行為なら、料理との同時進行が可能だ。やけどをしたり、指を切ったりする心配がなく、笑顔になれるアクティビティなら何でもOK。

作るメニューを決めるのが、一番の難関になる日もある。だから毎日午後5時に冷蔵庫の中をのぞき込むより、前もって何を作るか決めておくのがいい。そうやって精神的な負担を軽くするのがブトリム博士のおすすめだ。夕食の献立を1週間分まとめて決めておく人もいれば、1度に2～3回分を決める人もいる。もちろん、午前中から夕食について考えてもいい。

「前もってメニューを決めておくことで、料理の成功率が上がります」とブトリム博士は語る。空腹時や疲れている時は、論理的な目的志向の選択が難しくなる。これは専門家が「決断疲れ」と呼ぶ状態だ。決断力を使い果たす前に、何を食べるか決めておこう。

朝に野菜を洗って、昼の10分間でその野菜を刻む。あるいは朝食後に材料をスロークッカーに入れて調理を始める。そんな作業の分散をブトリム博士は提案している。こうしておけば、夕食の準備が簡単になって、もっと料理のプロセスを楽しめるかもしれない。（野菜を刻むのには時間がかかるため、次回の手間を省くためにまとめて刻んで冷蔵庫にストックしておくのがムーアからのおすすめ）。

夕食を作らなくてもいい日を週に何度か設けることで、エネルギーを取り戻せる。スープを2倍の分量で作っておいたり、少し余分にさつまいもをローストしておいたりすれば、息抜きをしながら家庭料理を毎日楽しめるようになる、とムーア。パスタソースやチリコンカンなど、冷凍できる料理は作り置きに最適。自家製の冷凍食品として活用できる。

料理がマンネリに感じてきたら、ムーアは「すべてを最初から作る必要はない」と自分に言い聞かせる。カット野菜や冷凍野菜を買ったり、できあいのソースやドレッシングを使ったりして、準備の手順が少しでも省ける方法を考えるのだ。手抜きという言葉が嫌なら、合理化と呼ぼう。こんな方法で、料理へのやる気を取り戻せることもある。

料理の上達には波があるが、情熱を持ち続けていれば、目標に一歩ずつ近づくことができる。