10 essentials voor je yogaoefeningen

Vaak moet je jouw eigen yogamat meenemen, waarmee je ook thuis kunt oefenen. Een goede yogamat biedt grip bij de neerwaartse hond, zodat je niet uitglijdt of uit balans raakt. Bovendien dient een mat als een zachte laag tussen je lichaam en de vloer. Of je nu een beginner of een expert bent, let op het volgende bij de aanschaf van een yogamat:

• Dikte: een dunne yogamat biedt meer stabiliteit tijdens balansoefeningen, terwijl een dikkere mat zorgt voor meer demping tijdens oefeningen waarbij je lichaam in contact komt met de vloer. Yogamatten zijn standaard ongeveer 3,3 mm dik en zijn een goede oplossing, maar als je therapeutische oefeningen doet, kun je het beste voor een mat kiezen die ongeveer 6,3 mm dik is. Onthoud dat hoe dikker de mat is, hoe meer je moet meenemen naar de yogastudio.

• Materiaal: het materiaal van je yogamat bepaalt hoeveel grip je hebt, hoe de mat aanvoelt, hoe lang de mat meegaat en of er geurtjes in de mat trekken. De meeste matten zijn gemaakt van pvc of rubber. Een mat van natuurlijk rubber biedt grip, voorkomt geurtjes en voelt koel aan. Bovendien zijn rubber en thermoplastische elastomeren milieuvriendelijker dan pvc. Of zoek naar een mat die van gerecycled materiaal is gemaakt.

Als je op zoek bent naar yogakleding, is het belangrijk dat je kleding kiest die comfortabel zit en met je mee beweegt. Dit heb je nodig:

• Een broek of shorts: ga voor broeken of shorts die met je mee bewegen en op hun plek blijven zitten. Een legging van materiaal dat in vier richtingen rekt is bijvoorbeeld een optie of een joggingbroek als je iets lossers wilt. Als je snel zweet, kies dan voor een vochtafvoerende broek, zoals een broek van Nike Dri-FIT materiaal. Als je voor shorts wilt gaan, zorg dan dat deze strak zitten of compressievoering hebben, zodat je geen inkijk hebt.

• Sport-bh: yoga is in verhouding met andere sporten een low-impact activiteit, maar vrouwen dragen toch graag een sport-bh die lichte of medium ondersteuning biedt.

• Tops: kies een nauwsluitende top om te voorkomen dat je shirt voor je ogen hangt als je voorover buigt.

• Hoofdband: als je lang haar hebt, kun je een elastiekje gebruiken of een hoofdband dragen om te voorkomen dat je haar in je gezicht komt.

• Yogasokken en -handschoenen: de meeste mensen staan tijdens de les het liefst op blote voeten, maar sommigen dragen liever yogasokken met anti-slip om grip te houden. Als je geen mat bij de hand hebt, zijn sokken en handschoenen handig op een harde vloer. Hiermee heb je de grip van een yogamat zonder dat je veel hoeft mee te nemen.

Als je aan hot yoga of power yoga doet, of een andere yogales volgt waarbij je gaat zweten, is een handdoek over je yogamat handig. Je handdoek absorbeert het zweet en voorkomt dat je uitglijdt of blessures oploopt tijdens je oefeningen. Kies een speciale yogahanddoek in plaats van een gewone strand- of badhanddoek. De meeste yogahanddoeken zijn namelijk gemaakt van microvezels voor meer grip en voorkomen dat de mat opkruipt. Als je de mat vooraf besproeit met een beetje water, blijft je yogahanddoek aan de mat kleven.

Als je steeds je mat mee moet nemen naar de studio, kun je dit het beste doen in een yogatas of met een draagriem. Een draagriem is goedkoper, maar een yogatas heeft extra vakken voor je telefoon en andere benodigdheden.

Blokken zijn ideaal als je nog niet erg lenig bent, zodat je bepaalde houdingen makkelijker kunt uitvoeren. Bovendien kun je bepaalde houdingen intensiever maken om je lenigheid te trainen. Je kunt je handen bijvoorbeeld op yogablokken laten rusten als je bij een oefening niet tot de vloer kunt reiken. Of als je de blokken onder je voeten plaatst, moet je verder stretchen om tot de vloer te komen.

Kies voor de meeste stabiliteit een blok dat tenminste 10 cm breed is. En aangezien je voor bepaalde houdingen twee of drie blokken nodig hebt, kun je het beste een set kopen.

Een yogadeken biedt extra demping tijdens zit- of ligoefeningen. Je kunt een speciale yogadeken kopen of een normale deken opvouwen. Daarnaast kun je een yogadeken ook gebruiken als demping voor je gewrichten, tijdens het optillen van je heupen terwijl je zit en voor extra comfort en warmte tijdens shavasana.

Een yoga-elastiek of -band heeft een verstelbare gespsluiting, zodat je verder moet rekken en je jouw lenigheid en houding verbetert. Een elastiek is bijvoorbeeld ideaal als je jouw lichaam voorover buigt terwijl je zit en je niet bij je voeten kunt komen. Je kunt het elastiek om je voeten doen en gebruiken om verder te kunnen stretchen. Een elastiek is ook handig bij het openen van je schouders als het niet lukt om je handen bij elkaar te brengen achter je rug. Ten slotte is een elastiek ook handig voor je stabiliteit en balans in bepaalde houdingen, zoals de boot.

Met een weerstandsband kun je oefeningen wat moeilijker maken, zodat je er het meeste uithaalt qua kracht en conditie. Onderzoek heeft aangetoond dat weerstandsbanden leiden tot dezelfde verbeteringen als gewone gewichten en ze eenvoudiger te gebruiken zijn tijdens yogaoefeningen dan dumbbells. Je kunt bijvoorbeeld een weerstandsband gebruiken bij de tafelhouding om achteruit te schoppen en je bilspieren te trainen.

Een yogakussen biedt meer ondersteuning dan een yogadeken en is met name handig tijdens therapeutische yogalessen of zwangerschapsyoga. Probeer een rond en een plat yogakussen uit om te zien wat het beste bij je past of koop ze allebei. Je kunt op een yogakussen steunen tijdens de kindhouding of ter ondersteuning tijdens een backbend of een twist achterover. Als je niet vaak een yogakussen nodig hebt, kan een normaal kussen ook werken.

Yogawielen bieden meer ondersteuning voor beginners, maar je kunt een wiel ook gebruiken voor meer uitdaging tijdens je yogalessen. Wielen zijn doorgaans zo'n 10 cm breed met een diameter van 25 cm. Als beginner kun je een wiel gebruiken ter ondersteuning van je rug, nek en hoofd tijdens de vishouding. Als je al wat meer ervaring hebt, kun je met een wiel tijdens de kraaihouding of een plank je balans beter trainen. Je kunt een yogawiel ook gebruiken voor innovatieve oefeningen, zoals een rollende lunge of een rollende brug.