Explicación de todas las posiciones en el básquetbol

La manera de jugar al básquetbol ha evolucionado. Tradicionalmente, las cinco posiciones a cada lado de la cancha, enumeradas del uno al cinco, tenían unas funciones estrictamente definidas. En el básquetbol de hoy en día, no siempre es así.

"Antes, los jugadores se limitaban a hacer lo que su posición requería, sin intervenir en las funciones del resto del equipo", explicó Terri Mitchell, entrenadora principal adjunta de básquetbol femenino de la Universidad de Pittsburgh. "(Actualmente), los jugadores han ampliado sus funciones en la cancha".

En lugar de tratar de ajustar a cada jugador en las posiciones uno, dos, tres, cuatro y cinco, Mitchell señaló que los entrenadores de hoy en día suelen sacar a la cancha a sus mejores jugadores y adaptar su labor como entrenadores a los puntos fuertes de cada jugador.

Mitchell y James Howard, entrenador principal de básquetbol femenino de Georgetown, explicaron que parte del motivo por el que las posiciones de básquetbol han comenzado a mezclarse se debe a que los jugadores ahora tienen más habilidades en todas las posiciones.

Por ejemplo, ahora se espera que los pívots tengan más rango de lo que tenían antes, añadió Howard. El incremento en los niveles generales de habilidad en todas las posiciones, dijo, y los entrenadores que enseñan cómo jugar todas las posiciones, agregó Mitchell, está impulsando el juego hacia un básquetbol sin posiciones.

Si bien el juego tiende hacia menos etiquetas distintivas para las posiciones de los jugadores, todavía existen. A continuación, Mitchell y Howard explican las cinco posiciones tradicionales de básquetbol, qué las hace únicas y cómo está cambiando cada una.

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El escolta o el "dos", generalmente es el "mejor tirador en la cancha", comentó Mitchell. "Si eres un entrenador y elaboras una jugada, piensas este es mi mejor tirador de tres puntos. Voy a (elaborar) una jugada para él".

Los escoltas tienden a hacer muchos tiros más allá de la línea de tres puntos, así como tiros de elevación que están dentro de la línea de tres puntos, pero fuera de la línea de tiros libres, la zona entre la línea de falta y la canasta.

Hoy en día, a medida que las posiciones se mezclan y todos los jugadores mejoran sus habilidades de tiro, los equipos no siempre tienen un escolta tradicional en la cancha "porque enseñamos (a los jugadores) a colocarse en cualquier lugar (y jugar cualquier posición)", añadió Mitchell.

En el pasado, incluso cuando las posiciones eran más claras, diferenciar entre un escolta y un alero (o "tres") era complicado. Ambos jugadores generalmente juegan en el exterior de una ofensiva, cerca de la línea de media cancha a cada lado del base, mientras llevan el balón al otro lado de la cancha. Por eso a los escoltas y a los aleros se les llama "alas".

Si hay una diferencia, Howard añadió, es que los aleros "son esos jugadores feroces que pueden llegar a la canasta", dijo. Mientras que un escolta puede hacer un tiro de elevación, el alero a menudo continuará avanzando hacia la canasta para realizar una bandeja o un tiro similar.

"(Los aleros) son atléticos. Van a ser ese reboteador que mete canastas y van a ser uno de los defensas más duros contra el mejor tirador del oponente", añadió Howard.

El alero es un jugador completo, Mitchell comentó, "porque hacen un poco de todo". El "tres" hará tiros, rebotes, encestes y más.

El ala-pívot y el pívot son parte de la "cancha frontal", juegan más cerca de la canasta (sin importar si están a la ofensiva o defensiva) de lo que lo hacen los bases y aleros. Algunas veces se les llama "grandes" porque estos jugadores tienden a ser altos, lo que les permite alejar los tiros del oponente y atrapar rebotes para tratar de anotar.

Las mayores diferencias entre un ala-pívot y un pívot, comentó Howard, es que los ala-pívots (también llamados "cuatro") generalmente son mejores en el manejo del balón y en los tiros de largo alcance.

"(Los ala-pívots) tienen la habilidad de manejar el balón fuera del área de bloque y de la línea de tiros libres y los entrenadores ahora creen que deberían poder hacer tiros (de tres puntos) en un alto porcentaje", comentó Howard.

Un oponente que cubre a un ala-pívot no puede simplemente quedarse alrededor de la canasta: si el ala-pívot se aleja de la canasta, a menudo puede hacer tiros de elevación. Esto aleja a los defensas del área pintada entre las líneas laterales del área de tiros libres, dijo Howard, por lo que hay más espacio para que los aleros corten para encestar o para que el pívot atrape el balón y haga encestes a corta distancia.

Los ala-pívots también deben ser muy buenos pasando el balón, dijo Mitchell. Cuando los equipos consiguen un rebote en la defensiva, el balón solía ir siempre al base para hacer la transición al juego de ofensiva. Pero ahora muchos ala-pívots realizan un "punto hacia delante" en el que hacen pases después de conseguir un rebote en la defensiva para comenzar la ofensiva de su equipo.

Ya que los alas-pívots tienen muchas responsabilidades (tirar desde lejos y de cerca, hacer pases, rebotes, hacer de pantalla para abrir oportunidades para que otros jugadores vayan a la ofensiva) Mitchell dijo que una de las características más importantes de un gran "4" es la "perseverancia". La actitud de un ala-pívot debe ser la siguiente: "Voy a hacer lo que sea necesario para que mi equipo tenga éxito", señaló.

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El pívot, o el "cinco", generalmente tiene la posición más cercana a la canasta. A menudo, pero no siempre, es el jugador más alto en la cancha para hacer jugadas cerca de la canasta a la defensiva u ofensiva. Y, según ambos entrenadores, en general antes no se lo conocía por hacer buenos tiros de elevación.

Estos jugadores no tenían que hacerlo: en el estilo tradicional de juego, los pívots estaban de espalda a la canasta, dijo Howard. Se les pasaba el balón en el área y se "posicionaban", lo que significa que evadían a un defensa de espaldas a la canasta antes de pasar el balón o de tirar.

Intentaban hacer un tiro cerca de la canasta haciendo "movimientos de poste", giros y pivotes cerca del área entre las líneas de tiro libre, al pie del área pintada. La altura de un pívot hace que estos movimientos de poste sean más efectivos: si giran para hacer un tiro de elevación corto, la longitud de su cuerpo crea más espacio lejos de un defensa, lo que hace que sea menos probable que los bloquee.

Y si el movimiento los acerca a la canasta, es menos probable que otros "grandes" golpeen el balón lejos cuando terminan con un intento de enceste, y ya están más cerca del aro para un posible rebote.

Estos pívots "trabajan duro", añadió Mitchell.

"(Quizá) no pueda anotar fuera de la línea de tiros libres, pero puede atrapar 10 rebotes por partido", dijo Mitchell de los postes tradicionales. "Tienes que situarlos (en una posición) donde puedan encestar".

A medida que los jugadores se han vuelto más hábiles y las posiciones evolucionan, los pívots pueden, y se les anima a hacer, más que nunca, dijo Howard. En lugar de permanecer cerca de la canasta, muchos pívots ahora se mueven a la línea de tres puntos y hacen tiros de larga distancia, lo que no se esperaba en el pasado.

También se les pide que usen más habilidades de regate, dijo: "Antes, lanzabas el balón hacia adentro, y el pívot jugaba en los bloques (pintados en el piso al pie de las líneas de tiros libres pintadas). Ahora están cubriendo más área, saliendo a la línea de tres puntos, y son capaces de atacar desde el regate", yendo hacia la canasta en lugar de simplemente atrapar el balón cerca del aro.

Hay más espacio abierto en el centro de la cancha cuando el pívot se puede mover fuera del área pintada y seguir siendo una amenaza porque puede anotar. Por eso, otros jugadores, como los aleros, los escoltas y los ala-pívots, pueden ir hacia la canasta para anotar.

Para jugar en la posición de pívot moderna, lo que implica estar cerca de la canasta y alejarse de ella pudiendo seguir anotando, los jugadores deben ser ágiles, atléticos y mentalmente fuertes, señaló Howard. "Van a luchar y dar todo lo que tienen", añadió.

Texto: Greg Presto