Haz brillar tus objetivos

La psicología no tiene un término concreto o una definición documentada para la hora dorada, por lo que su significado depende en gran parte de ti. Sin embargo, Stephanie Cacioppo, neurocientífica, directora del Laboratorio de Dinámica Cerebral de la Facultad de Medicina Pritzker de la Universidad de Chicago y miembro de Nike Performance Council, afirma que existen pautas para distinguir una hora dorada entre las demás horas:

• Debe ser intencional. No se trata de otra tarea pendiente sin más.
• Debe ser un espacio seguro y libre de juicios (y eso incluye los tuyos propios).
• Debe ser un tiempo que dediques a hacer algo que te guste y que te haga feliz, ya sea practicar un deporte, una afición (por ejemplo, cocinar, jugar al ajedrez o dibujar), o perseguir un sueño profesional, como escribir una novela.
• Debe enfocarse a perfeccionar tus habilidades (y esto es lo que te ayuda de verdad para destacar en los momentos importantes).

Si se hace bien (de esto hablaremos más adelante), una hora dorada puede ofrecerte ventajas que no encontrarás en un entrenamiento normal, una Long Run o una sesión con tu bloc de dibujo. Algunas de ellas son:

Según Christopher Janelle, profesor y director del Laboratorio de Psicología de Desempeño en la Universidad de Florida, cuanta más experiencia acumulas y cuanto más perfeccionas tus habilidades, más fácil es olvidarse de las reglas básicas. "Recuperar las bases suele ser la solución para superar retos que parecen más difíciles de lo que realmente son", afirma.

Por ejemplo, si te cuesta levantar un peso concreto durante el cross training o realizar unos pasos de baile complicados, revisar las reglas básicas en tu hora dorada puede ayudarte a ver dónde estás fallando. Hegerberg nos explicaba en una entrevista reciente que "debes repetirlo lo mejor posible para ver los resultados", y Janelle y Cacioppo opinan igual.

Tu hora dorada es tuya y eso es algo que se mantiene igual a lo largo del tiempo. "Te ofrece un espacio sistemático para gestionar deliberadamente los pensamientos y las emociones de manera consciente, da forma a cosas que suelen ser escurridizas o abstractas y te ayuda a lidiar con esas ideas para no entrar en bucle", dice Janelle.

En otras palabras, es una rutina que te ayuda a superar cualquier cosa que te descoloque, ya sea una derrota aplastante, una ruptura o, sin ir más lejos, una pandemia. Según Cacioppo, es un hábito que puede ayudarte a recuperar la energía y la paz necesarias para lidiar con cualquier factor de estrés, lo que se conoce como resiliencia.

"La hora dorada también es útil para resolver momentos o factores críticos", añade Janelle. Imagina que entras en un bucle mental desagradable porque no has alcanzado el récord personal que esperabas, porque no te ha salido bien un dibujo o porque alguien ha hecho un comentario negativo sobre ti. "Puedes usar el entorno seguro de tu hora dorada para visualizar este tipo de experiencias, identificar cómo te hacen sentir y modificar tu respuesta para reaccionar eficazmente en un futuro", dice.

Según Janelle, si no disfrutas de una actividad o del camino hacia un objetivo, lo más probable es que abandones. También nos cuenta que tener una hora dorada relacionada con lo que haces, como jugar a la pelota con tu padre, dibujar tu animal favorito o retomar una receta de cocina que aprendiste en tu infancia, y no tomarte estas cosas demasiado en serio, te ayudará a recordar lo que te animó a apuntarte a esa actividad al principio. Además, según Cacioppo, progresas más rápido cuando disfrutas, porque eso hace que te involucres más.

No te preocupes: a pesar de su lujoso nombre, crear una hora dorada es increíblemente sencillo. Solo tienes que elegir una actividad que te encante y quieras mejorar. Después, fija la duración de la "hora" y la frecuencia, y decide si quieres hacerlo en compañía o no.

"No hay respuestas correctas o incorrectas", dice Cacioppo. Pero lo ideal es que tu "hora" dure lo suficiente como para que te sumerjas del todo en la actividad (unos 20 minutos o más), y que la hagas con la regularidad suficiente como para retomarla con ganas (cada día, una vez a la semana o una vez al mes o por temporada). Pon el móvil en modo avión, quítate el calendario de la vista y haz todo lo necesario para que nada te moleste durante ese tiempo.

¿Y qué hay sobre la actividad que harás en la hora dorada? Cacioppo recomienda repasar las habilidades rudimentarias que aprendiste al principio, especialmente las que no has practicado últimamente. Y, lo más importante, fíjate en si sonríes mientras lo haces. Si no es así, probablemente no te estés enfocando de la forma correcta, así que vuelve a calibrar hasta que consigas una sonrisa de forma natural. Cuando lo consigas, habrás logrado la luz perfecta para la foto sin darte cuenta.