Utiliza a incerteza a teu favor

Ninguém consegue prever o futuro, nem mesmo o médium que de alguma forma sabia que ias adotar um cão. Como a maioria de nós sabe, a vida pode ser muito imprevisível. Gostemos ou não, essa incerteza conduz frequentemente a dúvidas: "Será que vou entrar na universidade que quero?" "Estarei a postos para esta maratona?" "Será que me vão contratar?" O que está para lá do presente ainda está por decidir. A incerteza é inevitável.

É por esse motivo que sentires-te ainda mais confortável com o inesperado pode ajudar-te a controlar a tua ansiedade e pode até ser o impulso de que precisas para te aproximares dos objetivos que parecem fora do alcance. "A mudança é a única coisa garantida neste mundo. Quanto mais conseguirmos aceitar isso, mais a mudança vai ser emocionante, como se fosse uma infusão de novas energias", afirma Mollie Eliasof, psicoterapeuta e assistente social clínica, inscrita na ordem, em Nova Iorque.

Sentirmos insegurança quando não sabemos o que nos espera faz parte da natureza humana. Para os nossos antepassados, "a incerteza era sinónimo de perigo e tinha de ser evitada a todo o custo", afirma Robin Buckley, doutorada e coach de executivos em New Hampshire. Viver numa gruta tão escura que não se consegue ver se algum tigre-dentes-de-sabre esfomeado está a entrar? É melhor evitar isso.

O nosso instinto para evitar o desconhecido é tão grande que preferimos sofrer com algo familiar do que experimentar viver algo desconhecido. Por exemplo: um estudo britânico demonstrou que as pessoas que sabiam com certeza que iriam receber choques elétricos dolorosos sentiram menos stress do que quando a hipótese de ser eletrocutado era de 50%.

Obviamente, há ocasiões em que ficarmo-nos por aquilo em que somos bons é a melhor decisão. Ninguém vai dizer para escolheres um caminho secundário, escuro e abandonado em vez da tua rota habitual e iluminada quando vais para casa à noite. "No entanto, quando temos a capacidade de explorar, mas ficamos presos aos nossos hábitos e rotinas, mesmo que sejam bons, não conseguimos ser criativos, desenvolver ou crescer", explica Buckley.

Contudo, aprender a manter a calma em circunstâncias dúbias "pode levar-nos a conhecer pessoas e a descobrir coisas que nunca teríamos encontrado se continuássemos em piloto automático", afirma Buckley. Além disso, estudos realizados pela Universidade de Chicago revelam que a incerteza pode motivar-te ainda mais para alcançar um bom resultado. Uma teoria: arriscar pode ser entusiasmante e o entusiasmo é motivante. Com toda essa motivação, nada vai conseguir parar o teu progresso.

O lado ainda mais positivo: aceitar o desconhecido tornar-se-á mais fácil sempre que o fizeres. "Enfrentar situações incertas ou desafiantes ajuda-nos a recalibrar o nosso sistema de alarme natural e a abordar mais oportunidades no futuro", afirma Michael Ambrose, doutorado e psicólogo clínico inscrito na ordem dos psicólogos em Nova Iorque. Em suma, podemos desenvolver coragem e autoconfiança ao longo do percurso.

Embora o desconhecido possa parecer inquietante, és capaz de lidar com ele. Um estudo realizado com macacos na Universidade de Yale revelou que os cenários imprevisíveis desencadeiam um impulso na atividade no córtex pré-frontal, a zona do cérebro responsável pela gestão das reações emocionais. Acredita-se que este mecanismo pode ajudar os nossos cérebros humanos a focarem-se nas informações mais importantes durante momentos de incerteza para que possam tomar a melhor decisão.

Ao ficares dependente de uma mentalidade de incertezas, estás a alimentar a tua ansiedade de não saber as coisas, explica Eliasof. Digamos que o teu trabalho já não está a resultar, mas gostas de ter a possibilidade de trabalhar remotamente. Quando consideras as tuas opções, sentes-te refém entre A) fazer um trabalho de que não gostas ou B) preocupares-te em encontrares um novo trabalho que não exija teres de ir para um escritório.

A verdade é que essas não são as tuas duas únicas opções. "Podes dividir os pontos A e B em várias categorias", afirma Eliasof. "Isto permite-te abrir um mundo de possibilidades e obter uma sensação de controlo." Se continuares no teu trabalho atual, podes escolher entre focares-te em tarefas que te ofereçam mais satisfação ou cultivar relacionamentos mais fortes com a tua equipa que te podem ajudar a progredir na carreira. Se decidires procurar outro trabalho, porque não frequentares cursos para tornares as tuas capacidades mais valiosas antes de te candidatares a outras posições. É mais emocionante do que assustador, não achas?

Em vez de duvidares da tua capacidade para lidar com uma nova situação, pensa em como conseguiste enfrentar experiências desafiantes no passado, por exemplo, como geriste a tua vida durante a pandemia. "Talvez tenhas engenho e otimismo. Utiliza esses pontos fortes a teu favor", diz Buckley. "Sabes que quando os utilizaste eles ajudaram-te, por isso, podem ajudar-te novamente."

Já agora, é mais eficaz reconhecer as caraterísticas que te ajudaram a ter sucesso do que dizer apenas: "Eu consigo". Isto porque proporciona provas claras ao teu cérebro de que já tens as capacidades necessárias para lidar com a situação, afirma Buckley. Apercebes-te de que, mesmo que estejas a entrar em território desconhecido, tens a certeza de uma coisa: já estiveste nessa situação, já lidaste com ela e que o consegues fazer novamente.

A incerteza pode atacar quando tens uma grande tarefa para resolver e não sabes bem como o vais fazer. Quando isso acontecer, cria uma lista com pequenas tarefas e foca-te em cumprir a próxima até ao prazo que estabeleceste, recomenda Eliasof. "Vais notar uma sensação de realização à medida que completas cada tarefa e isso pode dar-te uma sensação de maior controlo e certeza", diz ela. Além disso, se entraste numa espiral negativa, ter essa ajuda visual permite-te organizar as tuas ideias.

Se uma criança te dissesse que estava preocupada com algo, como resolverias o problema? Provavelmente, não irias encher a sua cabeça com os piores cenários possíveis nem te focarias no quão assustadoras as coisas podem ser. Por isso, dá esse mesmo carinho e amor a ti, afirma Eliasof. Conversa com alguém em quem confias sobre as tuas preocupações. Pensa nos resultados positivos que poderiam surgir. Em alternativa, faz algo que te distraia da situação por uns momentos, quer seja jogar basquetebol ou ver vídeos ridículos no TikTok. "O objetivo não é ignorar os teus sentimentos ao dizer que vai ficar tudo bem. O objetivo é acalmar e apoiar o teu medo", afirma. Além de ter um efeito calmante, também pode ajudar-te a obter clareza, tornando a resolução de problemas mais fácil.

Se o futuro te assusta, isso significa que o teu cérebro está a antecipar-se em vez de se focar no presente, onde essas coisas más ainda não aconteceram. Como forma de praticar viver no momento, Buckley gosta de escrever à noite uma lista de três coisas que lhe trouxeram alegria nesse dia. "Prepara-te para procurares de forma subconsciente essas coisas durante todo o dia. Podem ser tão simples quanto uma joaninha na janela ou o teu cão a lamber-te a cara logo de manhã", afirma. "Isso reforça a tua capacidade de te focares no momento e controlares os teus pensamentos, podendo também ajudar a controlar os teus sentimentos." Embora não tenhas forma de saber ao certo se te vão contratar ou se vais ter a corrida da tua vida, és tu quem decide totalmente se as dúvidas vão parar ou impulsionar o teu progresso.