Fakta om frosne madvarer

Bekvemmelighed og pris: To betydningsfulde incitamenter, der får nogle mennesker til at skubbe deres indkøbsvogn direkte til køledisken med frosset mad. Men hvis du holder dig indkøb af friske varer, fordi du tror, at den mad er sundere, kan du gå glip af noget.

Den sødt duftende, perfekt modne fersken synes bestemt langt mere lækker end en pose med frosne ferskenskiver. Men synet kan bedrage. "Frisk frugt er bogstaveligt talt levende", siger madforsker og professor Graham Bonwick, PhD, som har sammenlignet ernæringsmæssig kvalitet af friske og frosne madvarer. Da ferskenen blev plukket fra træet, begyndte visse næringsstoffer – heriblandt C-vitamin – at blive nedbrudt. Og jo længere stenfrugten ligger på dit bord, jo flere næringsstoffer kan den nå at miste.

Frugt, der lynfryses (en proces, hvor maden fryses hurtigt, ofte med flydende nitrogen) den dag, det høstes, bevarer en højere grad af næringsstoffer, fordi nedbrydningsprocessen stoppes.

Bonwick og hans kolleger på University of Chester i England udførte tests med friske og frosne grøntsager og frugt, herunder blåbær og hindbær, som de købte fra supermarkeder og lagde i køleskabet eller fryseren i tre dage. Mængden af C-vitamin og den samlede mængde anthocyaniner (en slags antioxidanter) i frosne bær var det samme eller højere, end de var den friske frugt og grøntsager i køleskabet.

To ting, som du kan tjekke på posen: økologimærke (for at undgå at indtage pesticider sammen med dine vitaminer og mineraler) og tilsat sukker (som du gerne vil undgå på grund af de sundhedsmæssige konsekvenser relateret til det. Og frugt behøver ikke tilsat sukker).

Ligesom frossen frugt er frosne grøntsager stopfyldt med gode sager. Faktisk havde frossen broccoli i et studie fire gange mere af antioxidanten betakaroten, end den friske udgave havde. Det samme gjaldt frosne gulerødder, som scorede højere i kræfthæmmende polyphenoler og lutein, en antioxidant, der hjælper med at holde øjnene sunde, end friske gulerødder.

I et andet studie fra University of Georgia købte forskere frisk frugt og grøntsager, herunder broccoli, spinat, blomkål og ærter, og opbevarede halvdelen i frisk tilstand og frøs resten ned. På dagen, hvor det blev købt, var mængden af næringsstoffer i begge grupper det samme. Men fem dage senere havde de friske grøntsager mistet meget af deres A-vitamin, C-vitamin og folat, der alt sammen kan bidrage til et sundt immunforsvar.

Hvorfor? Ligesom frossen frugt er frosne grøntsager som regel lynfrosset den dag, de høstes, så de mister næringsstoffer meget langsommere, end friske grøntsager gør. For at bevare disse næringsstoffer bør du dampe eller varme dem i mikroovn i stedet for at koge eller sautere dem, siger Lucy Jones, diætist i London. Og som med frugt, så sig ja til økologi, når du har råd til det, og sig nej til tilsat sukker (eller natrium).

Økonomipakker med frosset kød eller kylling er en budgetvenlig måde at få dækket proteinbehovet på. Men overlever protein den barske vintertemperatur i fryseren? Ja, siger Jones.

"Selv om proteiner og fedt generelt er relativt stabile [hvilket betyder, at de ikke nemt bliver nedbrudt], ligesom mineraler som zink, jern og selen er, kan det at vælge frosset kød i stedet for fersk hjælpe dig med at få flere makro- og mikronæringsstoffer", siger Jones. Det skyldes, at fryse- og optøningsprocessen bryder nogle af cellestrukturerne i kødet op, hvilket gør det nemmere for din krop at optage de næringsstoffer, siger Bonwick.

Brug samme kriterier, som du bruger til at købe fersk kød, når du skal købe frosset kød. "Gå efter samme kvalitet i fremstillingsprocessen, fx fritgående, og se, hvor kødet kommer fra", siger Jones.

Med mindre du bor ved kysten, kan såkaldt "frisk fisk" være to uger gammelt eller ældre, før den når køledisken i supermarkedet. Det betyder ikke, at laksefilet er usundt. Men det betyder, at den kan have mistet nogle af dens næringsstoffer, så som B- og D-vitamin, når den ligger på din tallerken. Frosset fisk som alternativ er som regel lynfrosset, næsten lige så snart den lander på skibets dæk eller havnen, og dermed bevares protein og de sunde omega-3-fedtstoffer. Og forskning publiceret i "International Journal of Food Science" bekræfter, at der typisk ikke er nogen forskel i kvalitet mellem den friskfangede fisk og den frosne udgave.

Hvis du planlægger at lave sushi eller svitsede ahi-tunsteaks, kan frosset fisk faktisk reducere din risiko for infektion, fordi det er mindre udsat for parasitter, siger Jones. Uanset hvilken type fisk du køber, så se efter mærkatet på pakken, der siger, at den blev frosset ned på skibet eller i havnen. På den måde sikrer du, at du får fordelene ved frosset fisk.

Mikroovnsmåltider er ikke, som de var tidligere. Mange firmaer har gjort sig store anstrengelser for at reducere indholdet af natrium og mættet fedt, siger Jones.

Alligevel skal du dog undersøge frosset mad mere indgående for at adskille det sunde fra det "sunde". Læs ingredienslisterne, og se efter tilsætningsstoffer, du ikke kender. "Hvis det er et kød- eller fiskebaseret produkt, skal fisk eller kød ligge højt på listen, hvis ikke øverst", siger Jones. For alle frosne måltider, herunder plantebaserede, bør du tjekke indholdet af tilsat sukker og natrium (jo lavere, jo bedre), og samlet skal produktet ikke have mere end 18 gram fedt, ifølge University of South Florida. Vælg også måltider med få ingredienser, som typisk betyder, at de er mindre forbehandlede.

Dette kan du tage med dig fremover: Døm ikke mad ud fra dens kolde ydre. Hvis du er omhyggelig i dine valg, så er det tid til at stoppe med at give frosne madvarer den kolde skulder.